പത്തു രൂപ

“എന്താ കൈരളി പരീക്ഷക്ക്‌ പേരു കൊടുക്കാഞ്ഞത് ?”

മലയാളം ടീച്ചറുടെ ചോദ്യം കേട്ടെങ്കിലും ഒന്നും പറഞ്ഞില്ല; എഴുന്നേറ്റു നിന്നു.

കൈരളി വിജ്ഞാന പരീക്ഷക്ക് പ്രത്യേകം രജിസ്റ്റർ ചെയ്യണം, രജിസ്‌ട്രേഷൻ ഫീ പത്തു രൂപയാണ്.

പത്തു രൂപക്ക് പച്ചക്കറി വാങ്ങിയാൽ വീട്ടിൽ മൂന്നു ദിവസം കറി വെക്കാനുള്ളതായി ! പത്തു രൂപക്ക് ഒരു പ്ലാസ്റ്റിക് കവർ നിറയെ മത്തി കിട്ടും !

ചേട്ടന് പത്തു ദിവസത്തോളം കോളേജിൽ പോകുവാനുള്ള ബസ് ചാർജിനും പത്തു രൂപ ധാരാളം !

പത്തു രൂപ പല പല കാര്യങ്ങളായി അവൻ്റെ മനസ്സിൽ മിന്നി മാഞ്ഞു .. അതിലൊന്നും വലുതായിരുന്നില്ല വിജ്ഞാന പരീക്ഷ..

“ചോദിച്ചതു കേട്ടില്ലേ ?”

ടീച്ചർ ഒന്നു കൂടി ശബ്ദമുയർത്തി ചോദ്യം ആവർത്തിച്ചു..

പരീക്ഷകൾക്ക് തരക്കേടില്ലാത്ത മാർക്ക് കിട്ടാറുണ്ട് , അതായിരിക്കാം ടീച്ചർക്ക് തൻ്റെ കര്യത്തിലുള്ള താല്പര്യം .. കൂട്ടുകാരിൽ പലരും രജിസ്റ്റർ ചെയ്തിട്ടില്ലാ എന്നവനറിയാം ..

“വീട്ടിൽ കുറച്ചു ബുദ്ധിമുട്ടാണ് , പൈസ …”

അവൻ ഒരു വിധം പറഞ്ഞൊപ്പിച്ചു.

ഉള്ളിലൊരു നീറ്റൽ , കാലുകൾ തളരുന്നുണ്ടോ ? കണ്ണുകൾ ചെറുതായി നനഞ്ഞു ..

ക്ലാസിലെ കുട്ടികളെല്ലാവരും തന്നേ നോക്കിയോ ? അവരുടെയെല്ലാം മുഖത്തു സഹതാപം നിഴലിക്കുന്നുണ്ടോ ?

തൻ്റെ ഇല്ലായ്മ ക്ലാസ്സിനു മുന്നിൽ വിളിച്ചു പറയേണ്ടി വന്നതിൻ്റെ ജാള്യത അവനെ വല്ലാതുലച്ചു..

“പത്തു രൂപയല്ലേ ഉള്ളു ? അതിനാണോ ഇ …?”

ടീച്ചർ മുഴുമിപ്പിച്ചില്ല .. ദേഷ്യവും സങ്കടവും ഒരുമിച്ചു തലയിലോട്ടിരച്ചു കയറി ..

സ്കൂളിൽ പഠിപ്പിക്കുന്ന ഇക്കണോമിക്‌സെല്ലാം തെറ്റാണ്‌.. പത്തു രൂപയുടെ മൂല്യം ഇവിടെ ഒരേ രാജ്യത്തു ഒരേ ക്ലാസ് മുറിയിൽ തൊട്ടടുത്ത് നിൽക്കുന്ന രണ്ടു പേർക്ക് തികച്ചും വ്യത്യസ്തമാണ് .

ടീച്ചറോട് മറുപടിയൊന്നും പറഞ്ഞില്ല , എത്രയും പെട്ടെന്ന് ബെഞ്ചിലൊന്നിരുന്നാൽ മതി ..

“ശരി ഞാൻ ഫീസ് അടച്ചോളാം , പരീക്ഷ എഴുതിക്കോളൂ “

മനസ്സ് വേറെയെവിടെയൊക്കെയോ ആയിരുന്നെങ്കിലും ടീച്ചറുടെ ശബ്‌ദം അവൻ കേട്ടു .

“വേണ്ട ടീച്ചർ.. ” ഉറക്കെ പറഞ്ഞെങ്കിലും ശബ്‌ദം പുറത്തു വന്നില്ല.

ഒരു പുഞ്ചിരിയോടെ ഒരു പാവം കുട്ടിയെ സഹായിച്ച നിർവൃതിയിൽ ടീച്ചർ തിരിഞ്ഞു നടന്നപ്പോൾ , ആ പത്തു രൂപക്ക് ഒരു കൗമാരക്കാരൻ്റെ അഭിമാനത്തിന്റെയും നിസ്സഹായതയുടേയും വില കൂടിയുണ്ടായിരുന്നു.

മുന്നിലെ ഡെസ്കിൽ കൈ വെച്ച് കണ്ണുകൾ ഇറുക്കിയടച്ചു തലതാഴ്ത്തിയിരുന്നപ്പോൾ മനസ്സിലൂടെ പാറിപ്പറന്നു പോയ പത്തു രൂപ നോട്ടുകളിൽ ഗാന്ധിജിയപ്പോഴും ചിരിച്ചുകൊണ്ടേയിരുന്നു ..

- ബൈജു കൃഷ്ണൻ.

പശ്ചാത്തലം : പത്തു രൂപക്ക് ഇന്നത്തേക്കാൾ ഒരുപാട് മൂല്യമുണ്ടായിരുന്ന തൊണ്ണൂറുകളിലെ ഒരു സർക്കാർ സ്കൂൾ ക്ലാസ്സ്‌റൂം …

വാൽക്കഷ്ണം : കൈരളി വിജ്ഞാന പരീക്ഷ യും നമ്മുടെ അസോസിയേഷനും തമ്മിൽ പേരിലുള്ള സാമ്യം തികച്ചും യാദൃശ്ചികം !!